XIX в. — одна из наиболее значительных эпох в истории русской культуры. Образование, наука, литература, живопись, архитектура, музыка, театр — все они испытывали подъем, показывая стране и миру выдающиеся достижения и открытия.
Основой развития системы образования стала реформа 1803 г. Когда было увеличено число учебных заведений и расширена их автономия.
Скоро реформа показала свою состоятельность. Центрами развития науки были университеты и научные общества (Вольное экономическое общество) Способствовал научным открытиям рост промышленности, предъявлявшей спрос на технические новинки и изобретения.Так Профессор Казанского университета Н. И. Лобачевский стоял у истоков неевклидовой геометрии. В 1839 г. в Пулкове под Петербургом В. Я. Струве основал первую в России обсерваторию. Первую операцию под эфирным наркозом в полевых условиях провел Н. И. Пирогов. Большое значение имели путешествия Ю. Ф. Лисянского и И. Ф. Крузенштерна , М. П. Лазарева и Ф. Ф. Беллинсгаузена (открытие Антарктиды). Огромной удачей было создание Н. М. Карамзиным 12-томной «Истории государства Российского».
XIX в. — золотой век русской литературы. Именно в это время писали свои труды Пушкин, Лермонтов,Гоголь,Тургенев,Некрасов,Достоевский.
Свой путь от классицизма к романтизму и реализму прошла в первой половине XIX в. живопись. Прекрасно наследие русской монументальной скульптуры: Александровская колонна на Дворцовой площади в Петербурге (О. Монферран), «Укрощение коней» на Аничковом мосту и памятник И. А. Крылову в Летнем саду (П. П. Клодт) и др.В архитектуре властвовал поздний классицизм (ампир). ) Казанский собор (А. Н. Во-ронихин), здания Главного штаба и Александрийского театра (К. И. Росси) в Петербурге, новое здание университета (Д. Жилярди) и Большой театр (О. И. Бове) в Москве. По-своему значителен русско-византийский стиль, вошедший в архитектуру в 40-е гг. (храм Христа Спасителя, Большой Кремлевский дворец, здание Николаевского вокзала в Петербурге К. А. Тона).В первой половине XIX в. родилось русское национальное музыкальное искусство, представленное в первую очередь творчеством М. И. Глинки .Малый театр в Москве и Александрийский театр в Петербурге создали самобытные актерские школы, получившие признание и любовь зрителей